5月30日，以93歲高齡出席日本東京「亞洲未來」會議的馬來西亞總理馬哈蒂爾，在抨擊美國打壓華為後，再度直言：東亞應該考慮建立共同交易貨幣，目前與美元掛鉤的外匯系統容易被操縱。 他表示：「我們可以用那種（新）貨幣結算。 這種貨幣必須與當地貨幣掛鉤，兩者之間形成的匯率，可以和該國的（經濟）表現聯繫起來，」他說，「這樣一來，我們就知道我們欠了多少錢，需要用東亞的特殊貨幣支付多少。 」馬哈蒂爾認為，「新貨幣」也可以推廣到東亞以外的國家。
馬哈蒂爾的一番言論讓再度「亞元ACU（Asia Currency Unit）」這一概念引起人們的關注。 亞元是諾貝爾經濟學獎得主、被譽為 「 歐元之父 」的羅伯特 · 蒙代爾 （ Roberta Mundell）提出的一個貨幣構想。 他在2001年的上海 APEC 會議期間預言： 「未來10年，世界將出現三大貨幣區，即歐元區 、美元區和亞洲貨幣區（亞元區）。 在全球性貨幣缺少的情況下，亞洲或者亞太地區建立一個統一貨幣是大勢所趨。 」但是亞洲地區的經濟複雜性，使得亞元這一構想很難實現。
而馬哈蒂爾提議以黃金為基礎，在東亞設新貨幣取代美元，恐怕是一廂情願。 這不是他第一次主張在支付系統中發揮黃金作用。 22年前，他就提出了對馬幣（馬來西亞貨幣）進行某種黃金支援的想法。 他甚至贊同重新引入金幣——這一建議導致2006年馬來西亞吉蘭丹州發行了一枚新金幣，仿照幾個世紀以來在伊斯蘭世界廣泛使用的傳統黃金第納爾。
但是 馬哈蒂爾的想法 有兩個致命問題：第一，該想法 與1944年在佈雷頓森林建立的黃金標準沒有太大的不同，根據該標準，所有貨幣都與美元掛鉤，美元與黃金掛鉤。 黃金掛鉤體系于1971年結束，當時美國總統理尼克森斷絕了黃金與 美元之間的聯繫，以保護美國萎縮的黃金儲備。 第二， 全球最大的黃金持有國是美國，總持有量達到了 8407噸，占其外匯儲備的75%以上 ，而且 二戰結束以來美國 儲藏了世界 80多個的國家將近有7000噸的黃金 。 所以， 馬哈蒂爾 提議以黃金為基礎設立亞元，複製 佈雷頓森林 貨幣體系恐怕難以成功。
然而，從馬哈蒂爾的言論中可以看出，亞洲地區建立統一貨幣是大勢所趨，但是由於亞洲地區的複雜性，僅是採用過去的經驗和方式恐怕難以推出。 不過，近年來區塊鏈技術高速發展，各國央行都在借助區塊鏈技術，緊鑼密鼓地研究和研發本國的中央銀行數位貨幣（ CBDC），並啟動了許多CBDC專案。 這給亞元ACU的孕育提供了新的思路和方向。 有坊間稱：有政府背景的亞元試驗專案已經啟動。 讓我們期待亞元ACU 為 亞洲，乃至全球帶來了更加生機勃勃的未來。
